Прав Олег Евгеньевич, я слишком долго пробыл один и слишком долго не позволял никому коснуться моего сердца. Оттого и реагирую так на первых встречных девиц. Когда рядом будет Психея, мне не понадобятся никакие Романовы.

Давай встретимся, душа моя. Нам о многом надо поговорить. В любом месте, в любое время, когда ты захочешь.

Нажав «отправить», я подумал, что сознательно отступаю от самим собой когда-то установленных правил. Мы не должны были видеться с ней. Наша мифическая связь такой и должна была остаться, и в этом был смысл игры. Я хорошо помнил историю Амура и Психеи, не зря Рогачев заставил когда-то несколько раз переделать ту курсовую, прежде чем она его устроила. Выучил сюжет наизусть во всех его вариациях. И у Апулея, и у Льюиса, и у всех остальных.

Но Амур был богом, а я — обычным человеком. И я устал скрываться. Устал ждать каждого письма. И хотел Ее насовсем. Чувствовать бархатную кожу под своими пальцами, исследовать желанное тело губами, наполнять Ее собой: плоть, сердце, душу.

Если чему-то и стоило поучиться у бога любви, так это настойчивости в достижении цели. Он настиг свою Психею, а я — найду свою.

Время мчалось неумолимо, и мне давно следовало быть в офисе и готовиться к вечерней встрече. Если Лакшин и сегодня не дождется меня, уже никакая Вера с ее объяснениями не поможет. А я вместо этого торчал в ресторане, упиваясь собственными мечтами.

Сейчас не помешал бы холодный душ. Я так отчетливо представил свою встречу с Психé, что тело тотчас отреагировало весьма характерным образом. Возвращаться в таком виде за столик точно не стоило: не хватало еще, чтобы глазастая Романова снова начала меня рассматривать. И еще неизвестно, какие выводы она могла бы сделать, заметив мое возбуждение.

Я усмехнулся, вспоминая ее вопрос. Смешная девчонка. До сих пор, наверно, переживает о том, что ляпнула. А я хорошо, бросил ее одну, и уже непонятно сколько времени торчу здесь.

Но вернувшись в зал и узнав о том, что девушка меня не дождалась, я почувствовал облегчение. Что ж, так даже лучше: она соблазнительная малышка, а я сейчас слишком восприимчив, если не сказать больше. А глупости не нужны ни мне, ни ей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— С вами приятно работать, Матвей Николаевич! — Лакшин протянул руку, прощаясь, а я подумал о том, как приятно завершается сегодняшний день. Не чета прошедшему.

Вчера я чувствовал себя ужасно. Меня извели мысли о том, что я не могу связаться с Психеей, неуемное желание к малознакомой девице и сорванная встреча. Но не все же Судьбе подкидывать мне проблемы. Теперь же можно было с уверенностью сказать, что черная полоса закончилась, наконец, и только что подписанный контракт — отличное тому подтверждение.

— И мне, Илья Константинович, — я не лукавил. Лакшин был одним из немногих в городе партнеров, с которым мы работали довольно давно, и наши совместные проекты только улучшались от раза к разу. И то, что новый договор мы подписали именно сегодня, было для меня добрым знаком.

— Зря вы уезжаете так рано, — Лакшин многозначительно ухмыльнулся. — Может быть, все-таки останетесь? Уверен, вы не пожалеете. Мне показалось, прошлое… хм-м… общение пришлось вам по душе.

— В другой раз, — уклончиво отозвался я. Работать с Ильей мне действительно было выгодно, а вот любоваться вместе с ним полуголыми танцовщицами как-то не входило в мои планы. Уж точно не теперь, когда все мои мысли были лишь об одной женщине. О том, как я доберусь до дома и, собравшись с мыслями, напишу еще одно письмо. Может быть, оно станет последним письмом перед нашей с Ней встречей. А потом сообщения просто не понадобятся, потому что все можно будет сказать вживую. Глядя в Ее глаза и сжимая Ее в своих объятьях.

Я еще раз попрощался и вышел на улицу. Какое-то время стоял, всматриваясь в прозрачную глубину вечернего неба. Город погружался в сон, в этой его части постепенно стихал шум машин, они проезжали все реже, и как будто подкрадывалась тишина, окружая со всех сторон. Где-то в стороне простучал по рельсам последний трамвай, и я подумал, что те, кто не успел на него, имеют потрясающую возможность прогуляться по засыпающим улицам. И сам бы последовал их примеру — кажется, тысячу лет не делал ничего подобного, — но не хотелось бросать машину так далеко до дома: это здорово усложнило бы мою жизнь с утра.

Позже. Я обязательно приглашу на такую ночную прогулку Психé. Ей понравится. Она ведь, как и я, частенько не спит ночами. Любит этот необыкновенный, пропитанный особым настроением и особыми красками мир. И познакомились мы с Ней тоже ночью. И пусть тогда было значительно темнее и совсем не так спокойно, именно ночь подарила мне Ее.

Я усмехнулся. Кто бы мог подумать, что Она превратит меня в романтика. Сам точно не мог даже представить, что буду мечтать о прогулках по пустынным улицам. С Ней вдвоем. Более того, что буду нуждаться в этом.

Постояв еще немного, я направился к машине, как раз в тот момент, когда у дома напротив мелькнула тень. Девушка или молодая женщина, судя по невысокой, щуплой и довольно подвижной фигуре. Не знаю, почему она привлекла мое внимание. Прохожие встречались, хоть их и было немного, но эта двигалась слишком быстро. Как будто торопилась куда-то. Или от кого-то убегала… — додумал я, неожиданно замечая еще одну фигуру, двигающуюся следом за ней.

Похоже, тихим и спокойным в этот час город был не для всех. Я нахмурился, оценивая ситуацию. Дама явно спешила, и кто-то ее явно преследовал. И, как любезно подсказал мне внутренний голос, мое возвращение домой явно откладывалось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Оба человека свернули в подворотню прежде, чем я успел их нагнать. Не лучший вариант. Там было значительно темнее, чем на освещенной фонарями и фарами машин улице, да и искать неизвестно кого неизвестно где довольно сложно. Особенно, когда еще и не знаешь, зачем. Я не знал. Может, это вообще семейная пара домой возвращается? Повздорили немного, вот и идут порознь, а тут я влезу. Защитничек. С чего вообще решил, что этой дамочке нужна помощь?

Я остановился и огляделся. Вокруг было темно и тихо. Никаких признаков погони. Обычный двор, где особо-то и спрятаться негде. Выходит, действительно зря я кинулся следом. Перебрал сегодня с впечатлениями, вот и возомнил себя рыцарем.

Усмехнувшись, двинулся было обратно, но как раз в этот момент где-то неподалеку хлопнула подъездная дверь, и до меня донесся слабый вскрик. А потом послышался шум борьбы.

Я бросился туда, откуда доносились звуки, и уже через несколько мгновений обнаружил привлекшую мое внимание парочку. Вернее, барышню, зачем-то шляющуюся в одиночестве по ночам, и парня, решившего этим воспользоваться.

Он оказался довольно щуплым и явно подвыпившим. Слабое оправдание для того, кто решился напасть на женщину, но, по крайней мере, это хоть что-то объясняло.

— Руки убрал от нее! — я дернул парня за шкирку, оттаскивая от вжавшейся в стену фигурки, и развернув, с удовольствием заехал по физиономии. Он охнул и прохрипел, обдавая меня перегаром:

— Я то-о-олько познакомиться хотел… — булькнул, сплевывая кровь из разбитой губы, и начал медленно пятиться от меня. — А она орать, дура!

— Вон пошел. А то я тебе поотрываю все, чем ты знакомиться собирался. Ну!

Дважды повторять не пришлось. Он сделал еще несколько шагов, продолжая пятиться, будто боялся, что я могу ударить его в спину, а потом, отойдя на достаточное расстояние, резко развернулся и бросился бежать. Я хмыкнул: на это его пьяного ума хватило, а чтобы держать себя в руках — нет.

Приблизился к съежившейся на корточках у стены и спрятавшей лицо в ладонях женщине. Присел рядом, осторожно дотрагиваясь до ее плеча. Оставалось надеяться, что она хоть немного успела прийти в себя и можно будет избежать истерик.

— Он ушел. Вы как? Идти сможете?